第33節終了時点で5位の仙台と8位の神戸。ともにJ1でのチーム最高位にまで順位を上げており、実力伯仲の熱戦が期待できそうだ。そんなこのカードの11月29日販売終了時点の投票率を見ると、「1」＝53％、「0」＝24％、「2」＝23％と、成績上位の仙台が圧倒している。

　前節、仙台は優勝争いを続けるG大阪に0－1で敗戦。リーグ戦無敗記録が11試合（7勝4分）でストップしたものの、仙台らしい“粘り強い戦い”を披露した。また、リーグ最少失点（25失点）を誇る守備陣は、リーグ最多得点（75得点）のG大阪攻撃陣を1点に抑えるなど、その安定感と堅守ぶりを印象づけた。

　対する神戸も現在リーグ戦3連勝を含む5試合負けなしと好調をキープしている。さらにその5試合では3失点しか許しておらず、守備陣の安定感は仙台顔負けと言ったところだ。また、今節の仙台戦に勝ち、広島が山形に敗れた場合、賞金圏の7位に浮上できるだけに選手たちは高いモチベーションを持ってこの試合に挑んでくるはずだ。

　このカードの通算成績は4勝4分3敗とほぼ互角。今シーズンの対戦では1－1で引き分けているが、直近3試合は2勝1分と神戸優位のデータとなっている。選手層、チーム状態、過去の実績など、この2チームに大きな差はない。となれば、前節の結果で“良い流れ”をキープしている神戸が、その勢いを活かして勝ち点を持ち帰る可能性も視野に入れるべきだろう。

　新潟vs名古屋の11月29日販売終了時点の投票率を見ると、「1」＝16％、「0」＝14％、「2」＝70％と、やはりリーグ2連覇が懸かる名古屋の勝利が多くの支持を集めている。そんな状況から判断すれば、名古屋勝利を鉄板視しても良さそうな試合だが、実は波乱の要素を含んでいると言える。

　確かに現在名古屋はリーグ戦5連勝。しかも、その5試合で15ゴールを奪うなど、4試合連続得点中のケネディを中心とした攻撃陣の充実ぶりは目を見張るものがある。さらに前節はチームの大黒柱である闘莉王が2得点をマーク。チームの雰囲気は間違いなく良いことを考えると、現時点での投票率が妥当な結果と言うことができる。

　対する新潟は直近のリーグ戦5試合で2勝1分2敗とまずまずの成績を収めてはいるものの、前節は甲府に0－3で完封負けを喫するなどチーム状態は良いとは言えない。甲府戦後には、アウェイにまで駆けつけたサポーターから大ブーイングを浴びているだけに、ホーム最終戦で不甲斐ない戦いは見せられないはず。

　しかしながら、新潟は現在13位。J1残留は決まっているが、賞金圏内にも手が届かない。選手にとっては、モチベーション的に難しい試合だが、負ければ目の前で優勝を見せつけられる可能性がある。逆にそれが新潟の追い風になるかもしれない。選手としては、名古屋の2連覇の野望を撃ち砕き、勝利でシーズンを締めくくりたいのは間違いないのだから。

　また、新潟にとって名古屋は得意とするチームの一つ。直近2試合は連敗中だが、リーグ戦通算成績は7勝3分6敗と勝ち越し。さらにビッグスワンでの7試合を見ると、6勝1分0敗と未だに負けたことがない。今回も名古屋の苦手意識につけ込むことができれば、新潟優位の展開に持ち込むことも十分に可能。ここは波乱の目をきっちりと押さえておく必要があるだろう。